...В этом мире было хорошо и спокойно. Никаких тебе неприятностей, никаких форс-мажоров, здесь все дышало миром и спокойствием. Темный, по-началу не доверявший этой странной пасторальной реальности, уже освоился и расслабился. Он лениво шел вверх по тропинке, там, почти у вершины горы, были горячие источники. их целебный воды быстро заживляли раны и наполняли тело силой. А травы, росшие по краям источников пахли так сладко, что покидать этот потаенный уголок ну вот никак не хотелось. Темный, что-то мурлыкая себе под нос, шел и наслаждался покоем. Такое на его долю выпадало не часто.
- Вот ты и попался. - вдруг каркнули сзади.
"Ну вот и приехали."
Тенгу медленно развернулся. Медленно потому, что если бы сейчас вот прямо его хотели бы убить - то уже наверняка бы сделали это. Он слишком расслабился в этом мире и потерял бдительность. Сейчас он мог бы стать легкой добычей для воронов.
- Нашли все-таки. - усмехнувшись констатировал он. Перед ним застыли фигуры в черном. Одна впереди и четверо чуть поодаль.
- Беги, бродяга, беги. - насмешливо каркнул ворон.
Темный скривился в ухмылке, оттянув на сторону уголок губ. Это было уж слишком. Раньше, когда они нападали бОльшим количеством и из-под тишка ему действительно приходилось убегать. Но когда вот так вот, в наглую и самоуверенно... Ну уж фигли. он не настолько еще порастерял гордость. Да и, собственно - пятеро, захвативших чужие тела ворон, у него были все шансы на этот раз самому преподать им урок.
- Еще чего. Нашел, значит? Сам виноват. - тенгу, склонив голову смотрел прямо в глаза ворону. Тот, не ожидавший такой наглости от того, кого они считали дичью, отвел глаза, не выдержав взгляда. - Ну давай, пообщаемся. - Темный все также смотрел на ворона, приготовившись к драке.
- Тише едешь - целее будешь. - проворчал ворон. - Мне приказано предложить тебе в последний раз.
- Предложить? - Темный приподнял бровь, насмешливо фыркнув - То есть, это теперь так называется у вас?
- Возможность службы королю. - недовольно продолжил ворон. - Но за сопротивление получишь низший пост, чем подобает королевскому отпрыску.
- Как щедро, надо же. - Темный саркастически скривил губы.
- Надо так понимать, ты согласен?
- Не надо так понимать.
- Хочешь по плохому? - ощерился ворон.
- Да не хочу конечно, но вы ж иного выбора не оставляете.
- Ну чтож, мы предлагали.
- Да не переживай, формальности соблюдены, ага.
- На этом и покончим. - Темный нахмурился, а потом резко обернулся - позади материализовался остальной отряд. Да уж, окружили. Но, где наша не пропадала?
"Значит сызнова играть в догонялки..." - успела мелькнуть тоскливая мысль. Темный резко оттолкнулся от земли, обращаясь в ворона - на этот раз это был единственный выход...

...Эта погоня вновь завершилась внезапным переходом. Только что едва не напоровшийся на меч тенгу, вдруг оказался окутан темнотой, а воздух, в том месте, где он еще секунду назад находился, прошила стрела. Вороны остались ни с чем. А Темный... Внезапно навалившийся мрак, так же неожиданно, как и нагрянул, исчез, а рыжий кувырком полетел куда-то вниз, вместе с этим чертыхаясь про себя.
"Яре-яре, да что ж я не могу по-нормальному никак переместиться... Почему все время задн... хвост страдать должен?!" - успел подумать он, буквально врезаясь в крону какого-то дерева и, с треском и обломанными ветками, повалился на траву. Он некоторое время полежал, крепко зажмурившись и от души надеясь, что в этот момент его никто не побеспокоит - всем известно, что когда хорошенько приложило о землю, лучше подождать, пока звездочки вкруг головы кружить не перестанут. Наконец он приподнялся, встряхивая головой. Все-таки в ушах все еще звенело.

Отредактировано Темный (2013-12-08 14:45:24)

Тенгу еще не успел целиком прийти в себя - приложило-таки его конкретно.
"Чертовы вороны, чтоб вас!"
Он устал, безумно устал от этой извечной гонки, которой не было конца. Он отлично понимал, почему его не хотят оставить в покое - если дать ему передышку, то он непременно воспользуется этим. Королю воронов нельзя было забывать о нем. В отличие от большинства лисов, Темный не унаследовал пацифизма. Душа требовала мести и восстановления справедливости. И он ее добьется, уж будьте уверены. Как говорила когда-то мать - не дело утопить в крови собственных же сородичей и пасть смертью храбрых. нужно выжить, несмотря ни на что. Выжить и подняться. Окрепнуть и поднять голову. А уж тогда и растоптать тех, кто попрал твою свободу. Вот истинная месть. темный хотел верить и верил в это. Уж падать смертью, любой смертью, он не собирался. Он выживет, раскроет свою силу в полной мере и уж тогда... Темный скрипнул зубами.
"Только дождитесь... Не сломайтесь..."
Если бы речь шла только о нем, то вопросов бы не возникало. Но сотни тенгу-лисов, попавших в рабство... Пройдет десяток-другой лет, и что тогда? Темный боялся даже допустить мысль, что они могут привыкнуть и оставить мысли о свободе, позабыть свои леса и остаться при воронах лишь рабочей силой. Злоба перекосила лицо рыжего.
"Нет!!!"
Усилием воли прогнав от себя эти мысли, он вдохнул поглубже. Время. Тот ресурс, в коем он был ограничен более всего. Самый дорогой, бесценный ресурс. Который, к сожалению, не купишь за деньги. Но его мысли были прерваны - прямо перед ним вдруг что-то упало. Вернее, спрыгнуло с дерева, которое он не так давно протаранил.
- И что это было? Ты в порядке? С такой высоты слететь...
Тенгу резко поднял голову, встречаясь взглядом со странной девушкой. По коже пробежал холодок мурашек. Темный и сам не понял, почему. Словно интуиция сообщала о чем-то. Он окинул ее колючим взглядом. Ну нет, такая маленькая и хрупкая - вряд-ли она могла представлять опасность для него.
- Не твое дело. - буркнул он, собираясь подняться и рефлекторно отшатнулся, когда та протянула руку к нему, касаясь плеча.
- Уйди, иначе убью. - тенгу бросил злобный взгляд на незнакомку и наконец поднялся.
"Вот же зараза, а..." - мысленно выругался он, поняв, что тагета, видать, остались в прошлом мире, попросту слетев с ног, когда он поднялся в небо. Пошевелив голыми пальцами, он вздохнул и решил, что и так сойдет. Вроде бы земля, под зеленым покровом травы была теплой. Не пропадет, уж кому-кому, а ему не привыкать. Но тут его в наглую схватили за плечо. Оторопевший тенгу аж голос на мгновение потерял от такой бесцеремонности. Рука тут же обзавелась когтями, что свидетельствовало о крайней ярости рыжего. Но Темный вдруг замер, почувствовав нечто. Течение силы. Причем, течение собственной силы, стремительно уходившей от него. Ошарашено моргнув, он, хоть и с опозданием, понял, что девушка просто бесцеремонно вампирит. Он резко оттолкнул ее, отскакивая на безопасное расстояние. В руке материализовалась катана (мини-иллюзия, имевшая характеристики ничуть не уступавшие настоящему оружию, только по умолчанию имевшая удобную для Темного балансировку).
- Кто ты? И что тебе от меня нужно? - он занял защитную позицию, готовясь к бою. Что это было? Обычная жительница очередной реальности, или новый сюрприз из вороньего королевства. Тенгу напряжонно прислушивался, приглядывался, втягивал воздух, стремясь разобрать его составляющие до мельчайших подробностей. Но окружающая среда была мало информативна.

Отредактировано Темный (2013-12-09 00:06:32)

-Вайвайвай….Вы только посмотрите-ка на это чудо. Какие мы опасные
Тенгу усмехнулся, скривив ухмылку.
- Незнаю, какие Вы, но хвастать как бы, как минимум, не культурно, ага. - Темный чуть склонив набок голову глядел на девушку. Возможно при других обстоятельствах это и могло бы прокатить за шутку, но сейчас в его глазах не читалось и намека на улыбку.
- Мне? От тебя? Не слишком многое о себе возомнил? Знать тебя не знаю. Сдался ты мне… свалился невесть откуда, нарушил мой покой, еще катанами размахиваешь и вопросы задаешь. Это ты кто такой? С Луны прилетел что ли? С какой планеты будешь?
- Хм, вот как значит? А вампиризм значит, плата за нарушение покоя, так надо понимать? - ощерился красноглазый. Но уже менее зло. От девушки не пахло воронами, да и, вопросы, сыплющиеся с ее уст, говорило в пользу того, что для нее, скорее всего, и правда его явление было неожиданным. но вот что значит "с какой планеты"? Разве такое возможно? Рыжий оглянулся на небо. луны видно пока что не было. Хотя, если для него были возможны вот такие вот спонтанные переходы между мирами, то наверняка, где-то были возможны и подобные путешествия. Было бы интересно конечно, пройтись по кромке луны - наверняка это было бы увлекательное приключение. Луна, которой посвящено столько песен... Впрочем, о чем это он? Сейчас перед ним проблема была иная, чем путешествия по планетам.
- Меня зовут Рико. И я здесь прячусь. Тебя, кажется, кто-то преследует? Нужна помощь?
- Пхах. Помощь? Мне? от вампира? - Темный приподнял бровь, насмешливо глядя на девчонку. Но, проследив ее взгляд, переступил с ноги на ногу. Наверное и правда, в чем-то подсказка все-таки пригодилась бы. Наверное. И только подсказка. Ага. Но тем не менее, бдительности он не терял - видя, как девушка обходит его по кругу, парень в том же темпе поворачивался в ее сторону, не забывая при этом следить за тем, что творится по сторонам - мало-ли что у нее на уме. Это поведение настораживало. Ко всему прочему, его раздражало то, что как только он прервал контакт с нею, оттолкнув к дереву, он вообще не ощущал ничего странного в ней. Словно занавес опустился, скрыв все самое интересное за оградой обыденности. Словно это не она только что воровала его энергию. А может быть это ему только показалось?? Но Темный, как обычно, наученный многими промахами и ошибками, не торопился делать выводов.
– Если ты не здешний, то учти: люди не берут оружие из воздуха. Будешь так делать – сразу заподозрят что-то неладное и тебя быстро найдут. Это так, совет на будущее. Вдруг ты здесь задержишься. - ее речи были странными. только что она вопрошала его о том, с какой он планеты свалился, теперь о том, что он мог бы тут задержаться... так что все-таки она могла знать? Или в этом мире были вполне обыденны путешествия между мирами? Если это так, то, возможно, остановка в этом мире и правда будет полезной для него. Возможно, что на этот раз его наконец-таки занесло по делу. В таком случае, ему действительно понадобиться помощь. Вот только он все еще сомневался, стоит-ли принимать ее от столь непростой незнакомки. незнакомки. Ах да, она представилась.
- Меня зовут Темный. - наконец представился и он. - Откуда ты знаешь о путешественниках по мирам? Здесь это все умеют? - тут же задал он вопрос, больше всего его интересующий на данный момент.
– Ты же не думаешь, что я могу тебе навредить? Оружие в руках у меня не возникнет.
Темный прищурился.
- Оружие бывает разное. Самое безопасное то, которое осязаемо. - в обычной своей манере, насмешливо бросил он. Но иллюзию все-таки отпустил и катана растворилась в воздухе также, как и появилась.
- А от кого ты тут прячешься? - поинтересовался он, запоздало вычленив из сказанного девушки этот момент. От кого мог прятаться энергетический вампир? От недовольных доноров? Или от сильнейших?

- Парень, какой вампиризм? Совсем головой стукнулся?
Темный хмыкнул, почесав затылок.
- А что если стукнулся? - он посмотрел вверх на крону дерева, наконец оценивая высоту, с которой вывалился в этот мир. Откуда-то сверху медленно падало черное перо. "Не хило, однако." Хорошо еще, крылья задержали полет, но, так как вынесло его прямиком на дерево, пришлось их спрятать, дабы не переломать. Все-таки, из двух зол - покарябаться или получить вывих обоих крыльев, ато и еще чего похуже, тенгу предпочел попортить физиономию. В сущности, пара царапин и несколько синяков - он легко отделался. Он вновь посмотрел на девушку. Она продолжала отпираться. Но ведь он успел заметить выражение ее лица и почувствовать стальную хватку на плече. Видимо, она сама не ожидала, что кто-то может прочувствовать ее шалости. "Ладно, не хочешь говорить, дело твое." - в конце концов, потерял он не так уж и много, и скрывать ему также было что. Тенгу решил более не интересоваться по этому поводу, но быть на стороже по поводу новых знакомств в этом мире. Особенно по отношению к конкретной девушке.
-Вампир?
- А скажешь нет? - Темный скосил ухмылку, насмешливо глядя на новую знакомую.
– В книжках читала. Нет, здесь такого не умеют. Здесь большая часть ничего не знает или просто не верит в подобные способности. Они спят, едят, учатся, работают, общаются. Это все.
- Учатся, работают, общабтся? И все?! - вот тут уж пришла пораТемному терять дар речи - И ни войн, ни рабов, ни дележки земель?? - рыжий недоверчиво смотрел на девушку. Неужели подобное было где-то возможно? - десятки миров, пройденный им, не жили спокойно. В них всегда присутствовала вражда, всегда были классы или нечто подобное, фактически в каждом были те, кто боролся за существование и те, кто стремился захватить все и вся. Неужто здесь может быть что-то иное? хотя, если вспомнить мирную жизнь в родном мире, еще до прихода Ворон... Вернее, сам Темный ее и не знал даже, но рассказы и воспоминания старших намертво въелись в голову. Когда-то и в Южном лесу царили мир и покой, а рыжие тенгу были озабочены лишь созерцанием его красот в разное время года. Вспомнив родной дом, Темный вновь помрачнел. Тех, кто помнил эти времена практически не осталось. А те, кто придут за ними... Не станет-ли так, что установленный воронами порядок будет приниматься ими за само собой разумеющееся положение вещей? "Нет!!!" - оборвал он сам себя, вновь изгоняя эти мысли из головы.
– У нас есть мир живых и мир мертвых. И так проблем хватает выше крыши
Темный вопросительно нахмурился.
- То есть как? Здесь смешались два мира что-ли? - тенгу оглянулся по сторонам. Как все сложно-то оказывается. 
-Да знаешь, есть такие дядьки…  их все считают хорошими, но я им не нравлюсь. Ну, и не только им на самом деле. Можно сказать, что я криминальная личность в бегах
темный понимающе кивнул. на этот раз фальши в словах девушки он не учуял. Что-то это ему напоминало... Такое знакомое и похожее...
- И давно прячешься? - мимо пролетела стайка голубей. Глядя им вслед, темный вспомнил, что за прошедший день так и не успел ничего съесть. Не мешало бы и силы подкрепить уже. Он оглянулся. Здесь уже вечер полностью вступил в свои права. Там, где находились он и его новая знакомая никого поблизости практически и не было. Он отошел чуть от дерева и в его руке материализовался лук со стрелой - пока не стемнело, нужно было бы позаботиться об ужине. И, натянув тетиву, он метко сбил одного из голубей, пробив тому голову из глаза в глаз. Но, так как такой добычи было бы явно на один зуб, то место на тетиве тут же заняла новая стрела.
- Совсем эти косплейщики поозверели. - тут же послышалось откуда-то со стороны. Темный обернулся. Какая-то молодая мамочка торопливо уводила ребенка подальше, бросая гневные взгляды в сторону тенгу и продолжая возмущаться - Это виданное-ли дело, с боевым оружием в парк, где люди отдыхают ходить!
Темный пожал плечами и вновь прицелился.

-Это уже будет другой разговор - "Другой разговор? Очень интересно."– И что ты там делал?
- Гнездо вил, ага. - не задумываясь, ляпнул первую чушь, что пришла в голову, тенгу. И тут же усмехнулся, представив себе подобное зрелище. В родном лесу не иначе он бы стал сенсацией в таком разе. Даже вороны подобным не занимались.
- Думаю, радости тебе не принесет, если я соглашусь или буду отрицать. Я обыкновенный человек. Тебе показалось
- Ну ладно, как скажешь. - хмыкнул тенгу, уже поняв, что более того, что он увидел, раскрыто не будет. Чтож - хозяин барин, как говорится.
Слушая довольно сбивчивый рассказ девушке об устройстве этого мира, он вздохнул. Видимо, новая знакомая была больше занята тем, чтобы прятаться и особого внимания не обратила на жизнь, текущую вокруг. Неужто она тоже пришла откуда-то? Тенгу уже не слушал, просто рассматривая Рико и думая о своем. Вспоминая первые миры, куда попал, скрываясь бегством от воронов, он также не обращал внимания, вернее не хотел вникать в устои и жизнь реальности, гостем которой он стал на этот раз. И зря. Возвращаясь памятью к началам - слишком много возможностей было упущено. А ведь он мог бы многому научиться. Но, собственно, это было личное дело каждого.

-Ты как хочешь, конечно, но я собираюсь пойти поесть. Третий раз предлагать не буду. И больше не вытаскивай оружие у всех на виду. Не у всех такие крепкие нервы, как у меня.
- Хммм... Странные законы в твоем мире. Но... ладно. Пойдем.- и тенгу, убрав лук, потопал за девушкой. Место, куда она привела его, пестрело разными запахами. Темный огляделся. Уютные, удобные столики, чистое помещение. Но как же много здесь было людей! и звуков, и запахов... Все это кружило голову, отзываясь звоном в ушах. ну нет, долго находиться в такой какофонии он вряд-ли сможет. Но понять принцип работы этого заведения было достаточно просто.
- Это ведь таверна, да? - может быть называлось место и по-иному, но суть от этого не менялась. То карри, о котором говорила девушка, мало привлекло тенгу. Бесспорно, ароматы от него исходили соблазнительные и в другой раз он, возможно, оценил по достоинству его прелести. Но сейчас тело требовало восстановления после перехода. А значит нужно мясо.

Ужин прошел без лишних разговоров, Темный рассматривал людей, люди рассматривали его. В частности его босые ноги. Хотя, что в них такого уж странного, в ногах в смысле, он так и не понял. Ноги как ноги. Тенгу не стал сильно задумываться по поводу расплаты за еду - он успел рассмотретьбумажки с разными цифрами, которыми расплачивались окружающие. Создать подобные при помощи иллюзии не составило труда. когда они покинули это заведение, на улице уже практически совсем стемнело. Тенгу огляделся. город зажигал ночные огни, по дорогам ездили странные железные повозки, светящие пронзительным светом далеко впереди себя. Диковинный мир. В подобный он еще не попадал. Возможно это приключение будет интересным.
- Спасибо. - коротко поблагодарил он девушку, приулыбнувшись. Все-таки вечер прошел намного приятнее, чем вообще можно было ожидать. Мерный гул кафе и пестрота его запахов, хоть и притупляли обоняние, но все же доставляли некое удовольствие. Махнув рукой на прощание, он скрылся в темноте ночи..

...Пару дней он исследовал город и его окрестности. Никем незамеченый ворон просто парил в небе, рассматривая землю с высоты. Так было безопаснее. Хотя, воздух тоже кишел неожиданностями. Машины, бегущие по автомагистралям внизу, толпы людей, спешащиз куда-то, самолеты, время от времени пролетавшие над городом, пара вертолетов и многочисленные провода, словно сеть ловца, исчертившие просветы между домами. Ворон изучал, рассматривал, слушал. Бесспорно, этот мир был весьма любопытен. Но Темный не хотел бы здесь жить. Слишком шумно, слишком суетно, слишком... Слишком не похоже на его мир. Исследование территории все же прошло плодотворно и тенгу нашел то, чего искал. За городом начинался лес, уже хорошо. Но лес не лежал ровным покрывалом на земле, он поднимался ввысь, покрывая горы. Вот это было еще лучше. там он и нашел урытие. Собственно - небольшая пещера примерно в средине горы. Хотя, особого укрытия сейчас не требовалось - весна, тепло, пора цветения. Разве только на случай дождя. Но оного пока что не предвиделось и, вот уже вторую ночь он засыпал чуть выше по склону, прямо под звездами. Ему было не привыкать. Зеленая, мягкая трава, несущая ароматы свежести молодой весны. На утро третьего дня он не пошел в город, решив лучше приглядеться к месту, где поселился. Темный приглядывался, прислушивался, изучал запахи. Он удалился достаточно от окраины и поднялся довольно высоко, чтоб люди не тревожили его своим присутствием. Сюда их запахи практически не долетали. Сама гора была испещрена множеством звериных тропок, людскому глазу незаметных. Вот их и решил исследовать сегодня Темный. Они вели куда-то вверх, в итоге сливаясь в одну. Вот это действительно было занимательно. Что же такого скрывала гора, что так интересовала местную живность? Вскоре его любопытство было вознаграждено - поднявшись довольно высоко, за очередным нагромождением камней, им была обнаружена еще одна тропа, ведущая вниз, в маленькую долину, сердцем которой были горячие источники. Вот это уж точно был подарок так подарок. Посидев немного на берегу, просто глядя в воду, Темный разделся до нага и, не раздумывая, нырнул в теплые воды. Несмотря на то, что кругом было довольно тепло, тело, отмеченное множеством шрамов, тут же покрылось мурашками. Какое же это было блаженство, отмыть грязь и пот да и просто поплавать наконец. Темный надолго уходил под воду, выныривая лишь на секунду, чтобы добрать воздуха и вновь погрузиться в глубину...

Теплые воды горячих ключей расслабляли и погружали в раздумья. Странный мир. полный технических изобретений, мир, где главным являлся обычный человек, не имевший магических способностей, человек, поклоняющийся божествам из иных миров, иных уровней бытия. Он даже видел несколько статуй-памятников тенгу. Тенгу-воронам. Но, судя по тому, что он успел узнать и услышать от монахов, живущих неподалеку, эти тенгу вовсе не желали всевластия и завоеваний. Многие века назад они пришли в этот мир, обучали людей боевым искусствам, кто-то помогал крестьянам в засуху, кто-то покровительствовал деревням, защищая их от набегов врагов. Это было странно для слуха лиса. В родном мире он видел совершенно иное. и это настолько отличалось от того, что он узнал здесь, что сбивало с толку. Врядли бы люди стали ставить идолы и возносить молитвы угнетавшим их когда-то божествам. Так почему же все настолько разнится?
"А как хорошо ты знаешь историю воронов? Что ты вообще знаешь о враге?" - Темный резко вынырнул из воды, глядя куда-то сквозь пространство и понимая, что до сих пор не только не стал сильнее, но и не сделал элементарно попытки получше узнать врага.
"И почему это пришло в голову только сейчас?!" - он вновь погрузился в воду. Там, на родине, это было бы сделать гораздо проще. Но здесь... Возможно он сможет что-то найти в монашеских книгах. Добраться бы только до тех рукописей. Себя раскрывать нельзя. Но и простого человека монахи в свои библиотеки не допустят. Проблема.
"Может быть вороном?" - насколько успел заметить тенгу, некоторые монахи умели чувствовать иных существ. Возможно из этой затеи что и выйдет. Надо попробовать. Решив, что завтра непременно отправится в храм на горе и попытается заполучить на руки старинные свитки, он снова расслабился. Все-таки, возможно этот мир наконец будет ему полезен, в отличие от множества пройденных. Хотя... Скорее всего, что и прошлые могли бы быть полезны, да он не разглядел. Главное, чтобы его не обнаружили раньше времени. нето, едва зацепившись за что-то, он вынужден будет уйти, так и не получив информации. Возможно он и мог бы как-то обезопасить себя и скрыться  от королевских ищеек, но вот как?.. Вопрос. Как они его находят раз от раза? Наверняка есть что-то, что связывает его с ними. Он не был ищейкой и, соответственно, не знал и не понимал принципа их работы. а стоило бы поинтересоваться. правда, при очередной встрече ему вряд-ли ответят. Скорее снова попытаются уничтожить. А покидать собственное тело темный пока что не торопился. Он вновь всплыл на миг, чтобы сделать вдох и снова ушел с головой под воду. Так ничто не мешало раздумьям, ни посторонние звуки, ни запахи. А целебные воды источника, как и во многих иных мирах, восполняли силы, успокаивали их течение. В общем, здесь было хорошо и спокойно. Он был уверен, что его никто не потревожит - за эти несколько дней он убедился, что люди сюда дороги не знают. Но вдруг прозрачную бездну источника прошил метко брошеный камень, задевший висок тенгу. Темный открыл глаза, понимая, что столь прицельно и с такою силой камень сам не упадет. Значит его кинули. Неужто его обнаружили?? Глаза тенгу закрылись...

...Поверхность источника вдруг пошла медленными кругами и в их центре всплыло тело, ничком державшееся на воде.

Темный бесшумно вынырнул из воды, наблюдая за девушкой. По-началу он приготовился было к бою, сочтя, что его вновь выследили. Мыслимое-ли дело - он удалился настолько далеко от города, специально выискав местечко, куда не  добираются вездесущие люди. И надо же было прийти той самой странной девчонке, с вампирскими наклонностями именно сюда. Да еще и запустить камнем. Хорошенькое, однако, совпадение. Плюс ко всему, судя по траектории полета тела, которому Рико зарядила пенделя, этот самый пендель-то какраз-таки, по всему выходило, был волшебный. Ну не обладали люди такой силищей. Красноглазый поежился, представив, что бы вышло, будь на месте иллюзии действительно он. Это ж... Никакие крылья не спасут. Все кости в смятку бы были, не иначе. Тенгу глядел в спину девушке, готовясь метнуть появившийся кинжал ей в спину. Но Темный медлил. Было тут что-то, неправильное, не верное... Что-то не складывалось. Картинка не была гладкой. Он рассматривал спину, суетящейся вокруг созданной им иллюзии собственного тела, девушки.
"Ну же, чего медлишь? Не теряй времени, пока можно решить все тихо-мирно. Ну хорошо, не мирно, но тихо."
Но рука, не раз безжалостно расправлявшаяся с врагами, просто не поднималась. Нос улавливал, хоть и размытый парами источника, запах тревоги, страха, сожаления, смущения... Сожаления? Тенгу замер. Вот оно что. В смеси ее эмоций не было ничего зловещего. Скорее это были чувства насмерть перепуганной чем-то девченки. Хотя, чего может бояться человек... Ну, может быть не совсем человек, обладавший подобной силищей?
"А ты сам?" - тенгу поджал губы. Против логики, как говорится, не попрешь. Он, обладатель не маленькой силы, всей мощи которой не знал и сам, был в бегах, раз от раза вынужденный бежать, хоть и не осознанно. Хотя, если портал открывался, значит все-таки, он желал этого. Вот это-то осознавать было более всего обидно. Он противоречил сам себе, сознательно заявляя о какой-то там гордости и борьбе до последнего, а подсознательно ища выходы для бегства. Темный тряхнул головой. Сейчас вообще-то не о нем речь шла. Он вновь вернулся мыслями к Рико. Наверняка у нее также, как и у него были свои причины скрываться и скрывать истинную сущность. И, если бы она была связана с воронами или по иной причине желала бы ему смерти, она бы так не нервничала сейчас. Темный отпустил иллюзию и тело-приманка просто растворилось в воздухе.
- Это у людей так принято приветствовать друг друга при встрече? - Темный усмехнулся, сложив руки на груди и стоя по пояс в воде. - Однако, оригинально. - на физиономии, как обычно, растянулась ухмылка, скошенная на левую сторону. Он прошелся глазами по бережку. Одежду он оставил в аккурат чуть дальше того места, где стояла Рико. То бишь, чтобы добраться до одежды, придется продефилировать мимо девушки, светя, кхм, голым задом.
- Ты бы отвернулась немного, ага? - как бы намекнул тенгу, топая по дну к берегу. Он порадовался тому факту, что не успел вымочить крыльев, как в прошлый раз. Да, конечно перья сохли долго, но окунуть их в живительные воды источника было по истине, непередаваемым блаженством. Пройдя мимо Рико, тенгу накинул хаори, прикрывая испещренное многими шрамами тело, а затем облачился окончательно.
- Все, можешь смотреть. - улыбнулся он, отжимая шевелюру и вновь собирая ее в низкий хвост. Хаори намокло, но красноглазый не счел это проблемой - вокруг царила весна и было довольно тепло. Высохнет быстро.

Отредактировано Темный (2013-12-13 02:06:53)

- Теперь я с тобой поздоровалась. Уверена, что ты оценишь подобный способ. Я твою шутку оценила
Темный, не ожидавший такого поворота, плюхнулся в воду, тут же вымокнув до нитки.
"Ах тыж..."
Но сориентировался он быстро - тут же подскочив и, крутанувшись в воде, ребром руки поднял волну, направив ее на Рико.
- Ну тогда ответное здрасти! - тенгу, прищурив глаз, показал девушке язык и вновь послал несколько вспышек брызг в ее сторону, невольно улыбнувшись.
– Ты какого … все еще здесь? Разве не должен был вернуться в свой мир, где нормально стрелять из оружия?
- Если бы мог - уже б вернулся. - буркнул Темный, тут же разохотившись продолжать забаву. Он вылез на берег и уселся прямо на землю, опершись локтями о колени. - А ты вообще как тут очутилась? - он оглянулся на девушку. Вообще ее появление здесь было странным. Он специально выискивал уголок, куда не суются люди, эдакое уединенное местечко, где мог бы спокойно пожить, никем небеспокоемый. Он несколько дней следил за горой, дабы убедиться, что сюда и правда никто не ходит. Даже те же монахи, ограничивались подъемом до середины горы, где, какраз-таки, Темный обнаружил несколько каменных изваяний, символизирующих воинов-воронов - человеческие тела, крылья, руки, птичьи лапы, вместо ног и клювы в пол лица. Монахи время от времени приносили мешочки с рисом к изваяниям и повязывали ленточки на деревья вокруг, вознося свои нехитрые молитвы. Почему люди сделали эти памятники и почему величают их молитвами - еще предстояло выяснить.
- Надеюсь, тебя не угораздило кого-нибудь ранить?
- Ранить?.. - тенгу пожал плечами. Если не считать всяческой дичи, что в изобилии водилась в лесу на горе, то, кого он мог ранить? - Я что, маньяк по-твоему? - хмыкнул рыжий. Безусловно, держать оружие в руках и применять его не раздумывая долго при первой надобности - давно стало для него само собой разумеющимся. Отчасти именно благодаря этому Темный и оставался жив до сих пор. Что поделать - такова его реальность.
"Но это только пока. Придет время..." - придет время и он все вернет на круги своя. Он вернет себе свой мир и восстановит справедливость. Правда, Темный пока не знал, как и что будет делать. Покачто его волновала только возможность освобождения лисов из рабства. Но что потом... об этом он пока что не задумывался. Первостепенной задачей все еще оставалось собственное выживание. Пока что, он все еще оставался дичью для королевских гончих. Но настанет время, когда они поменяются ролями. Тенгу в это верил.

Кстати о дичи. Темный бросил взгляд в сторону звериной тропки, что вела к пещере. Там в углях кое-что его ожидало. И, наверное, уже было самое время это кое-что вытаскивать.
- Кстати, раз уж ты все равно здесь оказалась, да и время уже обеденное, может разделишь со мной трапезу? - Темный поднялся. - Если хочешь, конечно. - добавил он, вспомнив из своих наблюдений, что люди здесь предпочитают питаться весьмастранными вещами, имитирующими настоящие продукты - он уже успел отплеваться от так любимых молодежью этого мира гамбургеров, в которых не нашлось ни следа мяса или злаков, подавиться колбасой, сделанной из немыслимого сочетания каких-то странных компонентов, которые даже его нос разобрать не смог. "Странные люди. Есть такую гадость, когда рядом такие богатые леса, пруды и земля."

-Отец показал мне это место и здесь я бываю очень часто – Рико пожала плечами – На самом деле, впервые после зимы. Надо было прийти сюда раньше, сразу после того, как начались каникулы, но да ладно
- Вон оно что. А я уж было обрадовался, что сюда никто не забредает. - хмыкнул тенгу. Снова он был слишком самоуверен. Кто знает, не приди сюда Рико, насколько он мог бы забыться здесь и наверняка что-нибудь бы да упустил. жаль конечно, что место оказалось не столь уединенным, как он ожидал, но, что поделаешь, придется просто быть более осторожным. Уходить отсюда все-таки не хотелось. Сама пещера, где он обозначил место, которое можно бы было условно назвать словом "дом", была достаточно хорошо спрятана чуть в стороне от источников. Опять же, сам горячий источник - одно из тех мест, где восстанавливались потоки силы и скорее  заживали старые раны. Темный любил подобные места. Плюс ко всему - чуть ниже по склону горы находился монастырь, где можно было разжиться старинными книгами. Не теми, конечно, что оберегали монахи в своей библиотеке, но, тем не менее, все же довольно интересные и все-таки несущие на своих страницах довольно любопытную информацию об истории этого мира.
-А скажешь… нет?
Темный криво усмехнулся, вспоминая похожую перепалку.
- Хочешь сказать, подобное тянется к подобному? - подмигнул девушке он.
– Ты же не будешь против?
Тенгу улыбнулся, почувствовав энергию девушки. Все-таки он был прав. но, видимо, тут было важно не озвучивать этого вслух и тогда никто против не будет. Он все-таки отвернулся. Хоть наглость и второе счастье, но все же, в подобной ситуации, она, эта самая наглость, вдруг решила взять тайм-аут.
- И что ты собрался есть?
- Пойдем и увидишь. - загадочно кивнул головой в сторону едва заметной тропки рыжий. - Не бойся, червяками и тиной болотной угощать не буду. - подмигнул он девушке, подымаясь с травы.
- Если ты предложишь что-то из мясного, то для начала мне нужно собрать пару трав. Думаю, не мы никуда не торопимся?
- Абсолютно никуда. Разве только, если тебя никто разыскивать не будет - время здесь бежит быстро. - улыбнулся он. - Кстати, насчет трав - тут чуть выше есть полянка... Хотя, если ты здесь часто бывала - то наверняка все сама знаешь. Пойдем.
- Так, что же ты делал все это время?
- Наблюдал, знакомился с этим миром - пожал плечами тенгу, задумчиво глядя под ноги. Правда, рассматривал он вовсе не тропинку, по которой они с Рико топали. - Не знаю, насколько долго смогу тут задержаться, но что-то узнать все-таки не мешает.
– То место, откуда ты пришел… оно похоже на этот мир? Какие существа…
- Существа... - красноглазый с грустью посмотрел в небо. Вряд-ли он мог бы передать на словах всю красоту родного леса, донести до человека, привыкшего жить в уютном доме, всю прелесть бесконечного неба над головой и почему ни он, ни другие лисы не хотели мириться с каменными коробками, в которых жили вороны. Как прекрасен танец огненных дев, провожающих осень, как дивно пахнет свежестью молодой снег, укрывший уснувшие на зиму деревья... - В моем мире все обладают разными силами. Кто-то больше. кто-то меньше, но все эти силы уравновешивают и дополняют друг друга. Есть те, кто стремиться жить в гармонии и мире... - тенгу ненадолго замолк, сглатывая ком, подкативший к горлу, при воспоминании о былом времени, о тех временах, когда рыжее сопротивление еще не было сломлено, горящие жизнью глаза отца и сородичей... - Но есть и те, кто привык жить в определенных рамках, кто привык подавлять и разрушать. И их много. - Темный смолк, ожидая, пока девушка наберет трав. Засунув руки в карманы штанов, он неосознанно возил голой ступней по траве, стараясь вновь выгнать мысли о доме из головы. - Силы и тех и других примерно равны. Разница лишь в жизненных позициях. Нам не приходилось прятать своих возможностей, потому что не было тех, кто бы их не имел.
Он вытащил руки из карманов и потянулся всем телом - так было проще переключиться с ненужных сейчас сентиментов.
-Я закончила, можем идти на обед
- Тогда идем. - просто улыбнулсятенгу. И он повел девушку только одному ему, да пожалуй, еще и местному зверью, видимым тропкам. Хотя, возможно что когда-то сюда добирались и монахи, потому как по пути им встретился один из старинных истуканов-тенгу, которые и натолкнули его на мысль, попытаться что-то узнать о прошлом воронов. Углубившись в зеленую поросль, они вскоре вышли к еще одной небольшой долине.
- Почти пришли. Здесь корней много, будь осторожнее. - он чуть быстрее зашагал вперед. Саму пещеру, незная, что она здесь есть, отыскать врядли получилось бы - вход укрывали свисавшие зеленые лианы и плющ. Темный раздвинул эту живую занавесь, открывая взгляду довольно просторное убежище. Возможно, что здесь кто-то и жил до него, так как в пещере была своя, своеобразная обстановка. У одной из каменных стен было возвышение, нечто вроде высеченного в скале ложа, причем в высоченном потолке над этим камнем было отверстие, ночами открывавшее вид на звездное небо и луну. Темный не знал, как предыдущий жилец, если таковой был конечно, справлялся во время дождей, лично он вполне мог отгородиться иллюзией. чуть в углублении самой пещеры был очаг, также имевший выход на поверхность, словно продуманный дымоход. А у другой стену была причудливая фактура, неровности горной стенки вполне позволяли использовать их вместо полок. на которых тенгу уже успел пристроить книги, которые сумел добыть в городе и у монахов - все равно, заниматься здесь покачто было особо нечем. также на горных выступах стояло несколько сосудов с водой, несколько глиняных чаш. Немудренная обстановка, но большего пока и не требовалось. Иной раз у него небывало даже этого. Такчто, этот странный дом вполне можно было считать дворцовыми хоромами. Темный чуть замешкался у входа, создавая небольшую иллюзию - пушистый мех, поверх большого камня у стены, несколько фонариков.
- Заходи, сейчас все будет.
Пошарив в едва тлевших углях длинной палкой, он выкатил из очага пару приличного размера глиняных слепков. Один оставил рядом с очагом, а второй, ловко расколов ударом рукояткой материализовавшегося в руке небольшого клинка, разделил на части и одну протянул девушке. Внутри оказалось нечто вроде запеченного с уткой рагу из кореньев и трав. Такому способу приготовления пищи, когда под рукой не имелось пятидесяти килограммов женщины или нужной утвари, но имелось время и желание вкусно поесть, научил его один из жителей миров, где он успел побывать. Все составляющие блюда обворачивались пряными листьями и обмазывались глиной - в итоге получалась и одноразовая посуда, которую можно было не мыть, а просто закопать где-то в лесу, и емкость для приготовления. - Пойдем наружу? - предложил он девушке, протягивая ей пару деревянных палочек и держа свои в руке.

Темный чуть задержался в пещере, подвесив небольшой чугунный котелок, обнаруженный здесь же, в пещере, над очагом и выплеснув в него воду и каменного кувшина. Каменный кувшинчик был найден выше на звериной тропе и, если бы не споткнулся о его ручку, выступавшую из-под слоя земли, вряд-ли тенгу его обнаружил бы. По-началу он решил что это просто кварцевый осколок, но решил откопать - дома такие частенько кидали в емкости с водой для улучшения ее качеств. Каково же было его удивление, когда при раскопке обнаружился целый кувшин из этого минерала? Бросив смесь собранных здесь же трав в воду, он вышел из пещера. девушка уже принялась за еду. Темный некоторое время рассматривал ее со спины. Вот же, такая маленькая и хрупкая, но как зафинделила его иллюзорной копии. Или это с перепугу? Новая знакомая была целым складом загадок. Но, по большому счету, у него также было не мало заморочек. Темный подошел и сел неподалеку под дерево, прямо на землю и также принялся за незамысловатую трапезу. Хоть этот мир и был ему непонятен, но, по крайней мере, здесь было в изобилии еды и даже тихое место с источниками. В общем-то, можно было сравнить эту остановку с отпуском или курортом. По крайней мере пока.
- Слушай, как это происходит? В смысле, как ты ходишь между мирами? Ты можешь выбирать куда попадешь?
- Если честно, не знаю. -темный задумчиво посмотрел вдаль. Он до сих пор не разобрался, как. В те моменты, когда происходил переход, у него как-то не было времени задумываться над этим. Гораздо важнее было не пропустить удар, не угодить в ловушку. А после... После чаще всего ему приходилось искать убежище уже в новом мире, в новом месте и стараться не попасться на глаза местным обитателям, ибо частенько, за редким исключением, его появление воспринималось крайне враждебно. То колдуном, то демоном объявляли. Хотя, бывали места, где к нему относились прямо противоположно. Правда подобное случалось редко. Все случаи можно было по пальцам пересчитать. - Это происходит всегда неожиданно... - тенгу задумался. Переходы происходили всегда в самые напряженные моменты, когда неминуема была смерть, когда он уже готовился ее принять. В этот момент словно что-то активизировалось в его ауре, словно какое-то умение внезапно включалось, повинуясь подсознательному желанию. - В момент, когда это больше всего требуется, просто случается и все... - рассеянно договорил он. Про воронов Рико было знать ни к чему. Мало-ли, что может произойти. Темный старался не распространяться насчет этого, для безопасности самих же интересующихся.
– И… есть ли кто-то, к кому ты должен вернуться?
- Вернуться?... - рыжий невесело усмехнулся, глядя куда-то себе под ноги. Кто мог ждать беглого, как бы это смешно не звучало, но-таки принца? Для пленных лисов он был давно мертв, для воронов... Королю было бы выгодно заполучить его живым, наверняка правитель имел планы по использованию полукровки для пущего подавления сопротивления лисов. Но это было бы возможно в случае, если бы Темный пошел на сотрудничество. "Аж десять раз, ага. Разбежался и прыгнул." В противном случае, его существование несло опасность для королевства воронов. Воль Рен, одним существованием своим, являлся символом союза двух народов, то, что до его появления, считалось невозможным. По крайней мере, так утверждали вороны. Его существование могло бы сильно пошатнуть устои чернокрылых. И, кто знает, к чему бы это могло привести? В любом случае, это не сулило ничего хорошего королевскому клану. А следовательно, Темный должен был быть мертв. Простая арифметика. - Меня никто не ждет в моем мире. Но когда-нибудь я должен вернуться, чтобы вырвать его из лап зла, захватившего его. - как бы пафосно это не звучало, но это было так. - правда, дорогу назад еще нужно отыскать. - темный вздохнул. Жизнь сложная штука. Помолчав немного, он посмотрел на девушку. Почему ее это интересовало? Интуиция подсказывала, что вопрос вызван не праздным интересом. Возможно у нее существовали какие-то свои проблемы, не меньшие, чем его.
- А почему ты спрашиваешь? Ты тоже не из этого мира?

Темный задумчиво рассматривал облака, бездумно ковыряясь палочками в еде. Он только начал изучение этого мира, тут также, как и во многих иных мирах, существовала иерархия, были высшие и низшие круги. Здесь также присутствовали мистические существа, владеющие магией, но не они были главными в этом мире. Здесь властвовал человек. Люди, в большинстве своем не имевшие магических способностей, заменившие волшебство техникой. А те, что обладали какой-то силой всеравно мало могли повлиять на образ местной жизни. Мир же магический существовал здесь же рядом, но отдельно, практически не вмешиваясь в дела людей. Странно. С подобным он еще не сталкивался. Возможно тут существовали какие-то собственные табу, негласные истины, прописаные самой тканью бытия? Вполне возможно...
- Правда? И что за моменты случаются в твоей жизни, когда тебя начинает кидать по мирам?
- Когда грозит опасность и нет вариантов спастись. - Темный пожал плечами, также рассеянно отвечая на вопрос девушки, все еще витая мыслями в собственных рассуждениях. - В первый раз я решил, что умер и попал за грань. Но оказалось все гораздо невероятнее.
- Тебе в руки лазерного меча бы дать и личного дроида для поддержки. А я буду принцессой Леей.
- Принцессой Леей? - Темный понятия не имел, кто это такая, но, глядя на смеющуюся девушку, невольно улыбнулся и сам. Заглядевшись на солнечные лучики, играющие в ее волосах, перед глазами внезапно родилась иная картина, воображение одело девушку в золотые наряды, а волосы украсило венком из багряно-желтых осенних листьев. Рико что-то говорила, но тенгу не слышал, на мгновение увидев вокруг не чуждую природу, а просторы родного леса. Налетевший внезапно порыв ветра развеял наваждение, рыжий моргнул и тут же отвел глаза, представив, как глапо выглядело это все со стороны. "И сколько ж времени я так на нее таращился-то..." он тряхнул головой, тут же сделав вид, что всецело поглощен обедом.
- Даже не знаю к счастью или нет, но из этого. Этот мир вряд ли меня отпустит, но я бы хотела из него вырваться и никогда не возвращаться. Ну, или по крайней мере до той поры, когда здесь будет царить мир
Тенгу вскинул голову, вновь внимательно уставившись на Рико.
- А тебе есть куда спешить в этом мире? - неожиданно для самого себя спросил он.
- Ты когда-нибудь встречал… ангелов?
- Ангелов? - переспросил красноглазый, перебирая в памяти существ, с кем успел повстречаться среди своих путешествий. - Нет, скорее всего. Хотя, не могу сказать точно. В разных мирах одни и те же существа могут называться по-разному. А что, они тебе чем-то насолили?
День пробежал незаметно. В разговорах и просто в молчании. Тенгу украдкой посматривал на Рико, пока еще не разобравшись, к добру-ли, к худу-ли эта новая встреча. Расставшись с девушкой, он вновь вернулся к собственным поискам. Точнее, к изучению нового места обитания. За несколько дней тропинки горы, где он поселился, были досконально изучены, он мог бы и карту по памяти нарисовать. Темный время от времени выбирался и в город, но пока лишь в виде ворона, наблюдая за жизнью огромного мегаполиса с высоты птичьего полета, либо тихонько подглядывая из крон дерев. И вот же какая была странность - он не встретил ни одного человека, который бы обладал силой, хотя бы отдаленно напоминавшей силу Рико. По крайней мере ту, что была известна ему. Сколько еще загадок в ней могло обнаружится, одной Ками-сама известно, не иначе. В остальных же людях Темный не увидел ничего необычного. Они вечно куда-то спешили, улицы Токио и днем и ночью были запружены потоками людей.

...Темный проснулся довольно рано, с чего вдруг - и сам не знал. Как обычно, окунувшись в источник, он наскоро перекусил и отправился вниз по тропе, раздумывая, чем занять этот день. Вокруг все также зеленел лес и пели птицы, а солнце ласкало щеки пробивавшимися сквозь листву лучами. Город манил своей неизвестностью. В конце концов, Темный впервые попал в подобное место. Вся эта техника, огни реклам и шум техногенного мира - любопытно. Дойдя до самой окраины леса, он вновь взмыл в небо вороном из-под ветвей крайних дерев. Врядли ему когда-нибудь может надоесть это захватывающее ощущение бескрайнего простора неба, ветра, несущегося на встречу. Несмотря на то, что он уже тысячи раз поднимался в высь, но каждый раз полет захватывал, завораживал скоростью. Тенгу буквально купался в потоках воздуха. Так же и в этот раз, насладившись полетом, ворон взял направление на город. День выдался особенно теплый, безветренный. Темный заметил, что всюду, в парках, на улицах и за пределами города растет множество вишен и персиковых деревьев. Он угодил в этот мир какраз в пору цветения, воздух был напоен цветочными ароматами. Он не заметил пока никаких признаков войн, о которых как-то обмолвилась Рико. Повстречал пару-тройку йокаев, да коктейби, впрочем, не обративших на него особого внимания. Пока что этот мир лишь навевал спокойствие и радовал глаз красотой. Но, как и обычно, Темный не спешил с выводами. Слишком мало времени прошло с его прихода. Кто знает, это спокойствие в последствии вполне может обернуться чем-то полностью противоположным. Но пока....

Он успел совершить уже несколько круглов над разными частями города, как его внимание кое-что привлекло. темный спустился ниже. На одной из площадей, перед каким-то зданием, собирались весьма странные субъекты. Вроде бы как люди, а вроде бы и нет. Тенгу приблизился насколько мог, приземлившись на одно из дерев, окружавших площадь. Вид собравшихся здесь был весьма странен для этого мира - одежды самых разных цветов и покроев, но многие были либо копией одежд существ из миров, где он успел побывать. И даже... Даже целая группа уж очень похожих на тенгу-воронов. Темный насторожился, внимательно наблюдая за ними. Но он совершенно не чувствовал привычной энергетики. "Неужто они научились настолько хорошо маскироваться??" - если это было так, то это было уж слишком опасно для него. Но ведь... И они явно его не почувствовали. Красноглазый сделал круг над всем этим разношерстным сборищем. Так и не разобравшись, кто это и зачем здесь собрались, он решил пробраться в саму толпу. В такой пестроте разноцветных хаори и ханбоков он вообще не будет выделяться, а за сим... С дерева на плитку площади тенгу спрыгнул вновь приняв собственный облик. Он не собирался ни с кем разговаривать, а лишь только внимательно послушать, но просто послушать не вышло.
- О! Какое хаори классное! - послышался возглас позади. Темный было счел, что к нему это отношения не имеет, но его вдруг дернули за руку и резко развернули. Прямо перед ним стояли две мико с луками за спиной. - Только почему хакама нет? И сандалии где?
Темный невольно тоже посмотрел на свои ноги. Ну не объяснять же им, что тагета были потеряны в полете?
- А так связь с космосом крепче, ага. - криво усмехнулся он.
- Аааа... Ой, а ты отшельник что-ли? Да? А чего без посоха? - рыжий моргнул. откуда они про отшельников знали? Да, одежка его была какраз та самая. Но... Но тут к  мико подошел какой-то монах, звякнул посохом с шестью кольцами, что-то шепнул на ухо одной из девушек и увлек их куда-то за собой. Темный проводил их взглядом, но тут его внимание привлекло сражение, разыгрываемое неподалеку какраз-таки той самой группой непонятных тенгу. Он приблизился, но, пронаблюдав с минуту, разочарованно хмыкнул. Постановочный бой был мало интересен - заученные движения, показывали красивые па, но не несли в себе энергии боя. Они уж точно немогли прийти из его родного мира. Он уже хотел уйти, выяснив то, что хотел, но его снова остановились.
- Эй, ты! - послышался окрик. Рыжий обернулся. - Да ты! Иди-ка сюда! - только что грозно размахивавший катаной чернявый паренек сердито уперся в него взглядом.
- Тебе надо, ты и иди. - Темный насмешливо скривился, также в упор рассматривая паренька, по привычке оценивая его силу.
- Ну это же не я тут корчу из себя снисхождение. Если есть что показать - так иди сюда! А нет - неча тут рожи корчить. - паренек упер кулак в бок, опершись свободной рукой на рукоять катаны, конец которой упирался в плитку. Темный хмыкнул. Это его типа на драку вызывали?
- А не боишься, что хвост подрежу, тенгу? - поддел вояку красноглазый, тем не менее подойдя поближе.
- А мне не жалко, глядишь и на стрижке сэкономлю.
- Ну ладно, я предупреждал. - рыжий вновь скривил ухмылку, а в его руке материализовалась катана. Темный вышел на импровизированную арену. Он уже приготовился к нападению, но чернявый, вместо того, закинул свой меч на плечо и подошел ближе к Темному.
- Это как ты ее так лихо вытащил? Слыш, научи, а? Блииин, нам для сценки пригодилось бы! Ну круто, а!
- Вот победишь меня - может быть и научу. - подмигнул Темный.
- Хы! Ну лады. - паренек отскочил на пару шагов и встал в боевую стойку, взявшись за рукоять катаны двумя руками. Темный все также держал свой меч клинком к земле, не спеша дергаться и наблюдая за движениями чернявого. Но начать махач им снова помешали.
- Так, а ну-ка покаж меч. - потребовали сзади и хватанули за руку. Темный резко крутанулся, вырывая руку и машинально опрокидывая подошедшего сзади противника.
- Эй, ты чего творишь? - возмутился высокий блондин, подымаясь с травы.
- Эм... Рефлекс... - Темный как-то совершенно непонял, что вообще творится. Нападать на него вроде бы никто не собирался, но вели себя они как-то странно. - Зачем тебе мой меч?
- У тебя катана явно заточена, ты вообще куда шел? Лапшу крошить? Так тебя быстро в участок загребут.
Темный хлопнул глазами и посмотрел на острие клинка. Ну да, заточена, и неплохо так заточена. А что не так-то? Разве должно быть иначе? Потом перевел недоумевающий взгляд на меч оппонента. Клинок чернявого был со скругленным лезвием, таким разве только шлепков надавать можно было. "Чем дальнее, тем страньше..."
- Да отстань от него, Хирото, у него наверное с шелком номер, какое у него по-твоему оружие должно быть? - к ним присоединился еще один из странных недотенгу. - Возьми мою на время боя. Не парься. - темный взял протянутый ему клинок, взвешивая в руке. Балансировка была немного непривычная, но это были мелочи.
- Э... Спасибо. - судя по оброненым фразам о сценках и номерах, он сделал вывод, что здесь, скорее всего, собрались актеры, иначе зачем бы им тупое оружие и столь непривычная для этого мира одежда?
- Отшельник вообще должен с посохом ходить, а не мечами щеголять. - буркнул блондин.
- А тенгу вообще летать должны. Где твои крылья, ворон? - подколол того рыжий.
- Пробовали сделать, но с ними мечом не помашешь. - простодушно улыбнулся чернявый, вновь поднимая меч. Темного сильно удивила подобная манера общения, будь тут настоящие вороны - уже бы искры в перемежку с перьями летели, а эти... Странные ребята. Тенгу поймал себя на мысли о том, что эта непринужденность очень импонирует ему. Такое было в новинку. Крутанув пару раз в руке одолженный клинок, приноравливаясь к его весу, он выжидательно посмотрел на чернявого, который, азартно ощерившись, ринулся на него, задрав меч над головой. Этой ошибкой тут же воспользовался тенгу, резко пригнувшись и, проскочив под поднятыми руками, шлепнул ребром клинка нападавшего по животу и сделал оттяжку, уверенный, что такой клинок никаких ранений, кроме пары-тройки синяков, не нанесет. Каково же было его удивление, когда на одежде чернявого расплылось кровавое пятно. Темный ошарашенно замер, не сразу уловив, что одежда-то осталась цела и запах крови отсутствовал.
- Это... Что это? - парни вокруг посмеивались.
- Это наша задумка для пущей реалистичности. - улыбнулся парень, одолживший ему клинок. - Одежда пропитана специальным реактивом, если он соприкасается с водой, то расплывается красными пятнами, как высыхает его снова невидно. Клево, да?
Темный только глазами хлопнул.
- Фигасе. Выглядит почти как настоящая.
- Ага. Главное - многоразовая. - подтвердил тот, кого называли Хирото. Похоже он уже выкинул из головы обиду на то, что Темный опрокинул его на лопатки.
Темный вновь встал в защитную позу, приглашая противника продолжить поединок, но тут взгляд зацепился за что-то знакомое в толпе за спиной черноволосого вояки. Рико. Темный проследил за нею взглядом и, может быть бы оставил бы без внимания, если бы не три странно-бледных субьекта, опасливо крадущихся за нею. Причем рико их явно не видела. В том, что они избрали целью его старую знакомую сомнений не было - они четко следовали за нею буквально в нескольких шагах.
- Эээ, ребят, давайте продолжим чуть позже? Мне отлучиться надо. Удачи вам и все такое, увидимся еще - Темный на ходу вернул катану хозяину, совершенно позабыв про свое оружие - всеравно иллюзия, которая рассеится спустя некоторое время сама по себе.
Протискиваясь сквозь пеструю гомонящую толпу, Темный выискивал, куда могла направиться девушка - пока расталкивал людей, он временно упустил ее из виду. наконец отыскав ее у самого входа в здание, он, что есть мочи, ринулся вдогонку. растолкав по дороге и людей и тех самых субьектов, что устроили скрытое преследование, он резко подхватил девушку под руку и дернул за собой прямиком в здание, промчавшись через обширный холл, он круто завернул в один из темных коридоров и, прижав девушку к стене и зажав той рот, чтобы не взвизгнула и тем самым не указала бледным хмырям на их местоположение, осторожно выглянул из-за угла.
- Тише, я тебя сейчас отпущу, не надо руками размахивать - он опасливо покосился на готовый к удару кулачок рико. Отпустив ее, он снова выглянул в холл - бледнолицые о чем-то совещались, нервно оглядываясь по сторонам. - Только не говори, что это твои телохранители. - Темный кивнул в сторону, указывая на преследователей.

-Только не ты …  Какого черта ты влез?
темный ожидал всего чего угодно, но не такого приветствия конечно. Он отстранился от девушки, не зная что сказать. Зачем влез? Хм, а и правда, зачем? Что его толкнуло на это? С чего вдруг в нем проснулось желание помогать кому-то в чуждом мире? Темный пожал плечами.
- Ну, прости, что помешал вашим забавам. - он развернулся, собираясь уйти. Странный мир с его странными играми. Он был зол, зол прежде всего на самого себя, за то, что пошел на поводу у эмоций, ну и на весь этот странный мир, в конец запутавший его.
- Привет, милочка.  О, да вы посмотрите… этот будет закуской.
- Предлагаю сделать вид, что ничего не было.
- Конечно, как только мы поужинаем.
Он бы был уже далеко, если бы Рико не преградила ему путь рукой.
- Да что за... Я на вечеринки вашей дружной компании не подписывался. - буркнул Тенгу, сердито разглядывая весь квартет. В бледнолицых он заведомо опознал вампиров, но то, что Рико водит с ними дружбу, было для него открытием. "Значит первые догадки все-таки были верны?.." - Темного несколько удивило собственное разочарование по этому поводу. Что вообще такое происходит?
- Отвернись и не смотри, если хочешь жить - то, что последовало за этим, сказать, что шокировало - это мягко выразиться. Темный отвернулся в самый последний момент, почувствовав сильнейшую концентрацию силы, какая только могла бы быть и, которой здесь еще секунду назад не было. Поток яркого света, заполнивший собой все вокруг оглушил, даже сквозь прикрытые согнутой в локте рукой глаза, он проникал, чувствовался каждой клеточкой тела.
- Скорее! - красноглазый пришел в себя, только когда Рико дернула его за руку, увлекая куда-то за собой.
- Это что такое было?? Что им от тебя нужно?? И как ты это вообще... Фигасе, сила... Ты... - тенгу просто ошалел от того, свидетелем чему стал, поток вопросов, прорвавших обычное для него в последнее время спокойствие и отстраненность, ясно говорил об этом.
- Замолкни сейчас же или мы оба покойники
- Но от кого мы... - Темный не договорил, девушка вдруг обняла его за шею и... Тенгу замер, вмиг позабыв про все вопросы и про то, как оно, вообще дышать, чувствуя, как его словно электрическим разрядом пробирает. Звуки окружающего мира вдруг смолкли, отодвинувшись и исчезнув в непонятной круговерти. Сколько это продлилось, он вряд-ли смог бы сказать. Только в какой-то момент, вдруг ощутив касание ее руки, он понял, что его руки обнимают девушку. Он открыл глаза, на миг встретившись с Рико взглядом, но девушка резко отстранилась.
- Это… было… было…
Темный, не соображая пока, что она говорит и что сказать, просто смотрел на нее, пытаясь осознать, что творится с ним самим в этот момент.
- Рико... - девушка вдруг рванула в сторону, явно намереваясь бежать куда-то дальше, но ее попытку постигла неудача. Силы, сколь велики бы они не были, имеют свой лимит. А уж физическая оболочка и подавно. Темный подхватил девушку на руки и, не говоря ни слова, оттолкнулся от земли, раскрывая черные крылья, взмыл в небо. В голове сумбурно роились мысли о том, что произошло. Несущийся на встречу ветер охладил горящие щеки и разум. Темный, как и любой представитель его расы, отлично чувствовал бурлившую силу еще несколько минут назад, и, источником этой силы была не только Рико. Он чувствовал присутствие родственной ей силы, но все же иной. А затем, все враз исчезло. В какой момент - он не мог сказать, потому что... В момент, когда их губы встретились, его словно внесло из реальности. А сердце стучало сильнее даже сейчас, просто при воспоминании об этом. Тенгу мотнул головой, пытаясь вернуть для себя привычное спокойствие. Но оно почему-то возвращаться не хотело. Сделав глубокий вдох-выдох, он наконец обратил внимание на местность. Не думая о том, куда летит, просто имея мысль унести подальше девушку от места  проишествия, он неосознанно принес ее на свою гору. Но странного в этом было мало - это было единственное место в этом мире, где он чувствовал себя в безопасности. То-ли потому, что уже успел немного обжиться здесь, то-ли место действительно несло в себе какие-то силы - не даром же эту гору облюбовали монахи, а люди до сих пор не заселили ее. Приземлившись у самого входа в пещеру, он спрятал крылья и, войдя, опустил девушку на иллюзорное ложе, сам отойдя к противоположной стене. Вернувшись, он протянул девушке небольшую пиалу из темной глины, наполненную водой, пока не торопясь задавать вопросы.

- Они вернутся, они вернутся … Белокрылые убийцы… кто бы знал
Темный опустился рядом с ложем прямо на каменный пол пещеры.
- Они не вернутся. - твердо отрезал он. - Те, кто преследовал тебя не оставили бы в покое так просто. - уж в чем-чем, а в этом тенгу разбирался, изучив все на собственном опыте. Темный нахмурился, при виде состояния Рико. От его внимания не укрылась ее временная потеря сознания во время полета. Но, что-то подсказывало ему, что простым физическим истощением здесь дело не ограничивалось.
- Ты не ангел, но у тебя есть крылья… ты небожитель в своем мире?
- В моем мире... - Темный невесело хмыкнул - Скорее всего я не принадлежу ни к одному из кланов моего мира и одновременно являюсь продолжением обоих одновременно. - на самом деле так оно и было. Хотя, несмотря на то, что Воль Рен очень любил мать, ничуть не меньше отца, он все же больше считал себя лисом. - Я скорее житель лесной все же. - но полеты Темный любил, чего уж кривить душой. то чувство, когда ветер бьет в лицо, а крылья, упруго отталкиваясь от воздуха, поднимают тебя все выше и выше было не сравнимо ни с чем.
Девушка вдруг схватила его за руку. Совсем как тогда, в первую их встречу. Но на этот раз он не стал ее отталкивать, внимательно слушая, что она говорит. "Так вот оно что... Ты такой же беглец, как и я..." До Темного начинало доходить, почему он чувствовал себя довольно непринужденно в ее компании - видимо, почувствовав нечто родственное на подсознательном уровне.
- Мне нужно… уйти - Рико внезапно отпустила его и ринулась снова куда-то бежать, но вновь неудачно. Темный помог ей подняться и усадил обратно на природное ложе, усевшись рядом.
- Уйти ты всегда успеешь. Но безопаснее всего для тебя сейчас здесь. - красноглазый протянул ладонь и прижал ее к скуле и виску девушки, вслушиваясь, как когда-то учила мать, в дыхание и течение ее внутренней энергии. Но вот энергии какраз-таки и не прощупывалось. Темный прикрыл глаза, сосредоточенно пытаясь уловить привычные энерготоки, но безрезультатно. "Что?... Это..." Он уловил лишь отголосок чего-то похожего, а также слабеющий пульс Рико. Он вновь открыл глаза, глядя в лицо девушке. - Ты потратила все?
Он вспомнил и бледнолицую компанию и сполох слепящего света, пробравшего тело до косточек, и едва не выругался. Он и раньше встречал вампиров и вполне мог от них себя защитить. Но Рико приняла все на себя. "Но почему?..." Он также вспомнил, как она преградила ему дорогу, загораживая собой от гнусной братии. Рыжий взял ее за руку сам.
- Ты должна восполнить потери. - хоть он и не знал, что за существо Рико, но на энергетическом уровне для него было все ясно. Слишком опустошающая потеря. Но ничего не происходило. То-ли девушка настолько выбилась из сил, то-ли просто не хотела взять то, что он предлагал. - Ну же! - Темный встряхнул ее, такую слабую сейчас, ладошку. Глядя на беспомощное состояние девушки, Темный вдруг почувствовал тесноту в груди и, повинуясь сейчас скорее порыву, нежели здравому рассудку, рывком прижал ее к себе и впился в губы поцелуем, надеясь, что это возымеет нужное действие и она придет наконец в себя.

Отредактировано Темный (2013-12-31 00:48:32)

- Они будут ждать…
Темный лишь хмыкнул.
- Ничего, главное, что здесь их нет. А потом придумаем что-нибудь. Не думай сейчас об этом. - Темный сам предпочитал не психовать о чем-то заранее - это лишь отнимает силы. Лучше спокойно обдумать план действий и не париться вплоть до того момента, как что-то произойдет. Или вообще, импровизировать - спонтанно принятые решения всегда самые верные, по крайней мере, так бывало с ним - преследователей они ставят в тупик, а ему дают лишнее время для действий.
- Ты бежишь, потому что тебя хотят убить?
- Им было бы выгоднее подчинить и использовать, но проще убить. За сим, да. Такова жизнь. - невесело усмехнулся он. В первые его побеги вороны не стремились убить, а лишь покалечить - приказ короля первоначально ограничивался лишь поимкой, но в последствии был изменен. Их судьбы были во многом похожи. Только его преследовали и между мирами, из раза в раз как-то находя след и вынуждая бежать дальше, а Рико преследовали в ее же мире. Хотя, кто знает, уйди она за грань, последуют-ли за нею или наконец-таки оставят в покое. Он не стал расспрашивать Рико, за что преследуют ее, по крайней мере сейчас было не самое подходящее для этого время. Сейчас его больше волновало состояние девушки (и с чего бы вдруг?), чем причины вражды в этом мире. Хотя, мир, где спокойно расхаживали вампиры, йокаи и коктейби вряд-ли мог бы жить без этого.
- Наверное… Я не могу это контролировать
Темный кивнул, припомнив, как сам разбросался силой при встрече с одной огненноволосой воительницей. Что это было в тот раз он до сих пор не понял. Он явно вышел за пределы того, что принято считать нормальным. нежданная встреча с отцом... Что это было? Реальность или наваждение, вражеский морок, затуманивший разум? Воспоминание о тех событиях до сих пор морозом по коже пробирали. Большую часть своих сил ему пришлось постигать самостоятельно и слишком быстрыми темпами, методом... Как выражались люди - "методом научного тыка". Иногда этот самый "тык" попадал в цель, иногда обрушивался на него же самого уймой новых неприятностей. Но иного выбора у него небыло, к сожалению. Видимо Рико также предстояло многому учиться, как и ему самому.
- Рико??..
Прижав девушку к себе, Темный по-началу испугался, что и этот, на его взгляд, крайний шаг, не возымеет действия, но нет. Наконец он почувствовал течение энергии и расслабился, давая ей беспрепятственно перетекать к девушке. Тенгу не заметил, что с уходом силы, с ним начали происходить метаморфозы - заместо обычных, человеческих ушей, появились пушистые лисьи, рыжие с черными кончиками, а также материализовался лисий хвост. Возможно трансформация продолжилась и дальше, если бы девушка его не оттолкнула сама.
- Хватит…  Этого более, чем достаточно
Темный оперся руками об иллюзорное ложе, встряхнув головой. В ушах звенело, тело опутывала какая-то слабость. Но было-ли это от энергопотери или же причиной было нечто иное, он врядли мог точно сказать. Сердце стучало так,  словно он километр пробежал.
- Спасибо.
Рыжий наконец выпрямился и всмотрелся в лицо Рико.
- Ты уверена? - сейчас он не чувствовал ее энергии, как и тогда, в парке, когда он вывалился в этот мир. Он вновь протянул руку к ее виску, чтобы проверить. Вслушавшись, он удивленно посмотрел на девушку.
- Ты... Как ты ее так прячешь? - он убрал руку и ощущение вновь пропало. Словно и не было вообще никакой силы, а перед ним сидела самая обычная человеческая девушка. Сам он вряд-ли был бы на такое способен. Хотя, кто знает. Он покачто не так много знал о собственных возможностях.