Утро. Отличный день, на редкость замечательная погода. А Волиция, Волиция... она еще не соизволила встать и помочь придумать план действий по поимке одного шустрого духа-призрака. Некромант особым терпением не отличался, поэтому решил ускорить пробуждение сонной валькирии. Это занятие довольно рискованное, но какой темный маг не любит авантюру и риск?
Неподалеку лаяла резвая собачонка, вынужденная сидеть на привязи и ждать возвращения хозяина. При приближении Глеба она старательно приступила к своему извечному собачьему долгу - облаиванию прохожих, в частности самого некроманта.
"Ох, не любят меня разные зверушки, не любят. Но что поделать мне, некроманту, с собой?"
Прошептав успокаивающее зверей заклинание, Глеб продолжил свой путь. Позади с глухим звуком приземлилась книга, которая осталась так и не узнанной своим хозяином. Собаке не было никакого дела до того, что шепчет там этот странный человек, а Глеб так и не обратил внимания, что заклинание не сработало... Но тем не менее собака замолчала, скуля от страха - ведь по соседству лежала довольно пугающая магическая штуковина.
Поднявшись по лестнице на третий этаж одной из местных гостиниц, Глеб прошел в темную шахту неосвещенного коридора. Странно, а магия на что? Можно было бы уже оказать достойный прием таким редким постояльцам, как Волиции и Глебу - все-таки небезызвестные фигуры в Огненной Паутине.
Дверь в комнату Волиции с грохотом распахнулась, а валькирию попытался окончательно пробудить от сна намеренно громкое восклицание:
- Проснись и пой! С этой минуты начинается еще один незабываемый день!

Глеб с усмешкой посмотрел на полусонную валькирию. Волиция негодующе запустила в Глеба подушкой. Поскольку реакция у давно пробудившегося значительно отличается от меткости только что проснувшегося, то некроманту удалось успешно увернуться от брошенного в него снаряда.
Волиция была явно не в самом лучшем расположении духа. Вооружившись парой кинжалов, валькирия недовольно зыркнула на Глеба. Впрочем, это было вполне в ее стиле.
- Врага надо встречать в полном всеоружии, это верно, - хмыкнул некромант.
Как и всегда Волиция придирчиво озиралась по сторонам, словно выискивая очередную неприятность или ловушку.
- Пора бы им уже открыть шторы... Ведь уже... Восемь часов утра! - несколько удивленно протянула сестренка.
- Да рановато. Но работенку хотелось бы закончить побыстрее, чтобы осталось как можно больше свободного времени.
- Слушай, тебе не кажется, что мы не в нашем мире, а? Будь мы у себя, в Замке Времени никто бы не чинил электричество старинными человеческими способами... Странно.
Тут Глеб действительно удивился:
Электричество?.. В Замке Времени?- с нескрываемой усмешкой ответил Глеб. - Скорее всего, кто-то просто решил кого-то разыграть. Так что нам не о чем беспокоиться.
Парень легко переступил через провода. Подумаешь, велика важность. У такого мага, как Глеб, есть другие задачки, малость поважнее.
- И, кстати, нам бы не помешало подкрепиться. Насколько я помню, неподалеку есть одно летнее кафе, довольно неплохое даже на мой пристрастный вкус. Можно отправиться туда, тем более, нам будет по пути к месту, где собирались отыскивать нашего духа-призрака.

- Что я слышу?! Неужто наш маленький некромантик проголодался? - с издевкой спросила Волиция.
- На себя посмотрела бы после охоты. Вот уж у кого пробуждается поистине зверский голод, - ответил любезностью на любезность Глеб. - Тогда кажется, что сам ты ничем не отличаешься от ходячего бифштекса.
Волиция направилась быстрым шагом к конюшне. Это была местная конюшня из тех, что по праздникам лошадей выводят на людные площади с целью подзаработать на этом деньжат. Волиции про это было невдомек - да и откуда - она выросла там, где люди передвигаются исключительно пешком, на лошадях или при помощи магии. Рабочий удивленно-вопросительно взглянул на Волицию, требовавшую лошадей, и на подбежавшего Глеба. Некромант развел руками и натянул улыбку: дескать с кем не бывает, решила сестрица неожиданно прокатиться на лошади.
- Что делать будем? - спросила Волиция, отойдя от конюшни.
- Как что? - чуть приподнял брови Глеб. - Разумеется, возьмем такси и без проблем доедем до места.
Он безмятежно повернулся и пошел на другую сторону дороги, где стояло несколько такси.

Глеб мысленно порадовался, что Волиция не стала продолжать поиски более менее приличной лошади и согласилась отправиться в путь более комфортным способом - на такси. Все-таки что-то непонятное случилось с окружающей обстановкой: с каких это пор в Центральных землях разъезжают автомобили? Уж не его ли это прежний мир?
Волиция опередила Глеба, доводя нервных водителей до исступления своими выходками, и теперь он шел по "расчищенной" дороге среди машин.
- Тебя кто-нибудь учил переходить дорогу? - раздраженно крикнул ей вслед Глеб. - Вот еще камикадзе...
Сестра не стала прислушиваться к его риторическим вопросам и не теряя времени села в такси.
- В Лиловый сквер, да поживее, - потребовала Волиция.
- Не обращайте внимание. Она так переживает по поводу смерти своего домашнего зверька, что готова из-за этого броситься под колеса, - угрюмо растолковал водителю Глеб. Людей он успокаивать не умел, потому водитель не пришел в прежнее душевное спокойствие. Тем не менее, не стал оставлять лишних комментариев по поводу того, что он думает относительно все этой ситуации.
- Ты только поживее, а то наша жертва улетит, - буркнула валькирия.
- Это вполне возможно. Но обычно такие привязаны к одному месту, так что недалеко улетит, - заметив недоумевающий взгляд водителя, Глеб запоздало подумал, что сам сказал что-то не то. Видимо, действительно они находятся далеко не в Центральных землях.

- Ну не знаю... Такая зараза может в кого-нибудь вселиться и бед понатворить. Я уже и не знаю, что и думать. С чем только сталкиваться не приходилось, - Волицию же вообще ничего из происходящего вокруг, видимо, не интересовало...
- Да никуда она не вселится. Просто шустрый такой нестандартный призрак, всего-то. Нам-то с тобой раз-два плюнуть, и все дела, - Глеб был в слишком благодушном настроении, чтобы обратить внимание на все странности, происходящие вокруг. - Успокойся, Волли... Жить нужно со вкусом, смакуя каждое мгновение.
Сестричка не стала особо прислушиваться. Ну и ладно...
- Что у вас тут такое творится, черт побери? - проворчал уже немолодой водитель.
- Необычный момент, сэр. Решили отдохнуть от преподавательских будней и смотаться, да поймать кой-кого, - с готовностью ответил Глеб.
Водитель ничего не ответил, лишь недоверчиво поглядел на парня, словно пытаясь понять, все ли у того в порядке с рассудком. Волиция же, по его мнению, в диагнозе не нуждалась - с ней все сразу было понятно. Доехав до места назначения, валькирия без всяких прелюдий выскочила из такси. Что мог сказать Глеб? Бросив вслед валькирии полный укора взгляд, молча расплатился с таксистом.
В поле зрения наконец оказалось небольшое кафе.
- Глебыч, туда хоть пришли? - с иронией спросила Волиция.
- Думается, что да. Наконец-то можно хоть где-то нормально поесть... - с предвкушением выдохнул Глеб, ибо Волиции никогда даже не пришло в голову приготовить хоть что-нибудь съедобное. Стоп, с каких это пор они думают о еде и способах ее готовки? Но... это все потом! Сейчас важно утолить свой голодающий желудок.

В кафе была довольно таки приятная и по-летнему легкая обстановка. И неважно, что там думает Волиция - если кого-то что-то не устраивает, то может открыть охотничий сезон в парке. А вот Глебу нужна была нормальная человеческая еда.
Валькирия несколько странно поглядела на брата, как будто что-то было не так.
- Расслабься, все путем. Легкий завтрак - и сразу за поиски нашего призрака, - безмятежно сказал Глеб. - Официант, мне ваше фирменное и крепкого кофе без сахара.
Сестра заметно нервничала, но вот что именно было поводом для беспокойства, понять Глеб не мог. Да, в этом мире не без странностей, но ведь это не повод для расстройств. Во всем нужно находить свои плюсы.
- И все-таки, странно, ведь я даже не голодна, а ты слюни пускаешь при упоминании о котлете.
- Для человека это вполне нормально. Вот если бы я вообще ничего не ел, то это уже было бы поводом для размышлений. А ты у нас, видимо, подкрепилась еще в ночное время суток. Должно быть, кого-то из твоих соседей сегодня не досчитаются...

- Это ты-то человек? Да ты бездушная тварь, да, - буркнула Волиция.
- Впервые слышу. И от кого? От самой мисс Великодушие, - язвительно, с легкой веселой ноткой в голосе ответил Глеб, глядя на Волицию и на чуть скрипнувший от небрежного обращения стульчик.
- И вообще, не вякай. Я занимаюсь многими странными вещами, но никак не людоедством.
Некромант решил благоразумно промолчать. С ним-то ничего не станет, а вот стульчик не переживет. Глеб бесшумно сел напротив сестры.
- Согласен, соседи и впрямь странные. Некалорийные какие-то, раз этот худощавый официант тебе кажется более... - маг посмотрел на официанта. - интересным.
Некромант так и не узнал мысли официанта, хотя по идее должен был узнать. Но и на этот раз Глеб не придал этому обстоятельству хоть какго-то значения.
- Да, кстати, - сказал Глеб вдогонку официанту, облокотившись о край стола и случайно порезавшись о сколотый край, - моей сестре тоже чего-нибудь аппетитного - можно того же, что и мне.
Осмотрел легкую царапину... Да подумаешь, царапина - это ж все-таки не от меча валькирии.
- Странно, с каких это пор я стал находить острые углы, да еще в каком-то кафе...
Что-то было не то во всей этой атмосфере, но Глеб упорно не мог нащупать, что же именно создавало обстановку фальши и неправильности.